Alona mène des recherches à l'intersection de l'apprentissage automatique et des neurosciences. À l'heure où l'IA s'intègre de plus en plus dans notre vie quotidienne, ses travaux visant à étudier la façon dont les gens pensent à leur monde - et la façon dont nous pouvons utiliser ces connaissances pour aider les ordinateurs à mieux comprendre notre monde - ont des implications importantes.

"Je m'intéresse à la manière dont les êtres humains créent du sens à partir d'images et de mots, et dont ils utilisent ce sens pour faire des déductions sur le monde qui les entoure. De là découle mon deuxième objectif de recherche : améliorer la capacité d'un ordinateur à comprendre le monde comme nous le faisons", explique Alona. "À l'heure actuelle, les ordinateurs ne sont pas très doués pour transformer les pixels d'un écran en représentations efficaces du sens. Je pense que la compréhension de la façon dont les humains traitent et interprètent leur monde nous aidera à améliorer ces systèmes."

"Les immenses contributions d'Alona à la recherche sur l'apprentissage automatique lui valent à elles seules le prix Top 40 Under 40 ", remarque Cam LinkePDG de l'Alberta Machine Intelligence Institute (Amii). "Elle enseigne et encadre avec soin, fait connaître au monde entier nos recherches de premier plan menées en Alberta, et fait tout cela avec humilité, gentillesse - et avec le désir d'inspirer une intelligence machine qui change le monde, pour le bien et pour tous."

Alona représente l'Alberta sur la scène mondiale grâce à ses recherches de haut niveau et à ses présentations lors de conférences internationales. Elle a publié 46 articles scientifiques avec un total de 900 citations, dont 150 citations au cours de la dernière année seulement. Avec ses cochercheurs, elle a obtenu plus de 4,5 millions de dollars en fonds de recherche pour soutenir son travail à l'Université de l'Alberta.

En tant que professeur de psychologie et d'informatique à l'Université de l'Alberta, Alona soutient et forme les futures générations d'étudiants, de chercheurs et de praticiens. Au cours de sa carrière, elle a enseigné à plus de 1000 étudiants et a supervisé directement plus de 20 étudiants. Elle a également dirigé des ateliers qui encouragent les jeunes à acquérir des compétences en codage, co-organisé la journée "Introduce a Girl to Engineering" chez Google, fait une présentation lors de l'événement AI4All à l'université Simon Fraser, et a été conférencière d'honneur lors des conférences Women in Technology.

dit Alona : "Il est de mon devoir envers la communauté scientifique d'assumer un rôle de mentor afin d'encourager la diversité dans le domaine et de susciter l'intérêt pour la science de nouveaux visages et de nouvelles perspectives. Je m'efforce de faire preuve de créativité, de compassion et d'enthousiasme dans toutes mes interactions avec les étudiants, et de les enthousiasmer autant que moi pour la recherche."

En tant que femme dans un domaine fortement dominé par les hommes (le rapport sur l'écart entre les hommes et les femmes de 2020 Rapport sur l'écart mondial entre les hommes et les femmes du Forum économique mondial note que les femmes ne représentent que 26 % des travailleurs dans le domaine des données et de l'IA) et mère de deux jeunes enfants, Alona a dû faire face à une bataille difficile pour se faire un nom.

"Mes enfants sont nés après la soutenance de ma thèse de doctorat, et alors que j'étais en voie de titularisation, une période notoirement difficile pour devenir parent. Je travaille dur pour trouver un équilibre entre être une bonne mère et une chercheuse solide, ce qui, je l'espère, est une source d'inspiration et de réconfort pour d'autres femmes qui envisagent ce parcours professionnel."

Lisez le profil complet d'Alona dans le Top 40 Under 40..

Vous pouvez en savoir plus sur le travail d'Alona en regardant son profil CIFAR Brains Behind AI :